熊本の食と酒が集結する新たな観光拠点「熊本屋台村」がオープン

2022（令和4）年6月3日にオープンして以来、話題を呼んでいる「熊本屋台村」。熊本の食と酒が集結する、元気いっぱいのスポットは、県内外のゲストを笑顔にしているようです。

今回は、「熊本屋台村」の仕掛け人に、誕生までの物語や屋台村の魅力をインタビューしました。

熊本市電が走る通町筋、上通入口近くにある「熊本屋台村」。全長50メートルの通路に18店舗が店を構えています。仕掛け人は、ONE PIECE熊本復興プロジェクトやソフトクリームグランプリ®︎などを仕掛ける企画会社「フラッグス株式会社」の松江慎太郎さんと、九州全域にネットワークを持つ酒卸業者の「株式会社オーリック」の本多周一さん（現在、「一般社団法人熊本屋台村」代表理事）。

6年前、企業跡地の利活用について相談を受けた松江さんは、「面白いことをしたい。熊本にないものを作りたい」と本多さんに相談。熊本観光のハブ的な役割、観光案内所のような役割を持ちつつ、地元・熊本の人たちも訪れる場所に…と考えたという。

「SNSやネットで情報が簡単に得られる時代ですが、その情報の真意は定かではありません。そこで大事なのが、直接人から得られる情報。屋台スタイルにすれば、ゆくゆくはお客さんとお店の交流はもちろん、お客さん同士の交流も生まれ、リアルな情報が得られると考えたんです」と本多さん。それは満足度につながり、県内外問わず、お客さんが集う場所になる。さらに、「この場所を起点に、街に、県内各地にお客さんを送客したい！　集客して送客することが狙いです」と教えてくれました。

だからこそ「地産応援」というテーマを掲げ、8月にはSDGs広場もオープン。市町村のPRの場や障がい者支援の場、さらに、9月からは、これから店舗を構えたいという新規事業者の人たちのチャレンジの場としても、スペースを提供するそうです。

鉄板焼きに串揚げや焼肉、肉バル、ホットドック…と個性豊かな店が並ぶ「熊本屋台村」。訪れるたびに新しい出会いのある屋台村の、おすすめの3件をご紹介します。

菊池や下通で人気を博している「イルフォルノドーロ」が手がける炉端イタリアン「いるふぉ」。

「頑張るぞ！と奮起する元気なオーナーさんばかりで働くのも楽しいです」と「いるふぉ」の原田オーナー（左）と、「お肉ちゃん」の愛称で親しまれているシェフの本田さん

「屋台や居酒屋に憧れていたんですが、店舗を構えるのはリスクが高いので踏み出せなかったところ、『熊本屋台村』の募集を知りチャレンジしてみることに。お客さんと直接やりとりができ、目の前で料理し、提供するという対面スタイルにすることで、お客さんの料理への向き合い方も変わり、楽しさ・おいしさも増すと感じています」とオーナーの原田さん。

店もイチから設計し、炉端焼きスペースを中心に、カウンターは７席。テーブルやスタンディングスペースも設けた、こぢんまりとしたお店が完成したそう。

甲殻類を食べて育ったヤマメは、背ビレ・尾ビレが赤く染まるそう。「トスカーナのオリーブオイルとの相性抜群です」と原田さん

厳選した食材は、菊池のジビエや阿蘇のあか牛、山都町のヤマメなど、肉も魚も生産者がこだわって育てたもの。炭を縦に積み上げる原始焼きと言われるスタイルで焼き上げられ、塩やオリーブオイルなどをプラスすることでイタリアンへと昇華し、驚くほど食材の旨みを感じる仕上がりに。ナチュールワインも揃っているので、一緒に楽しむのがおすすめです。